"Ik ben echt in mijn element", zegt Lenka terwijl de windklokken geluid maken en ze het bos aan het verkennen is waar studio Woodstock, NY recording plaatsvindt. Ze heeft daar haar laatste tracks opgenomen voor haar solo debuut album die ook de naam "Lenka" draagt. De natuurlijke setting doet haar duidelijk denken aan thuis - niet haar geadopteerde huis in Los Angeles, maar de Australische bossen, waar ze is opgegroeid.

"Mijn ouders waren hippies en mijn vader heeft een huis gebouwd aan de zuidkust van New South Wales," legt ze uit. "Ik ben nog steeds erg gehecht aan dat deel van de wereld, ook al zijn we toen verhuisd naar Sydney toen ik zeven was."

In Sydney heeft Lenka zich ontwikkeld tot een ware actrice in haar tienerjaren waar ze oefende met Cate Blanchett, die hebben geleid tot diverse hoofdrollen op het podium, televisie en in indie films. Naast acteren noemde ze zichzelf een "punk-ass art school student", zong ze heel veel en speelde ze keyboard. Nu heeft ze zichzelf gelijktijdig in twee werelden geworpen: ze is verhuisd naar California om zich te ontwikkelen tot een ware solo artiest. Maar waar ter wereld ze ook gaat, haar vroege herinneringen blijven haar op de voet volgen. Zoals anderen eeuwig op zoek zijn naar het kind dat binnenin hen zit; Lenka is die van haar nooit verloren.

Ook al is het album een reeks aan gebroken romances ("Wrote Me Out," mede geschreven met AFI's Hunter Burgan, raar genoeg), zelfspot (“Anything I’m Not”), moeilijke relaties (“Dangerous & Sweet,” met gastvocalen van Howie Day) en eeuwig verlangen ("Skipalong), is het niettemin uplifting.

Ook al is haar vader een Jazz muzikant, Lenka's vroege ervaring met muziek zag ze als een verplichting. "Er werd mij verplicht om piano en trompet te leren spelen, maar ik had er echt een hekel aan," zegt ze. "Mijn ouders chanteerde me dat ik pas me oren mocht laten piercen als ik een B haalde bij mijn muziek examen. Toen ik mijn B had gehaald, heb ik meteen me oren laten piercen en ben ik ermee gestopt."

In haar jonge tienerjaren, bezweek ze voor het acteren, geinspireerd door haar studie met Blanchett in het Australische Theater voor jonge mensen. "Cate was zo gepassioneerd, inspirerend en lollig. Ze heeft me de liefde van acteren laten zien en zo ben ik aan mijn eerste professionele klus gekomen," zegt Lenka.

Tussen kunstschool en acteren (inclusief rollen in goed ontvangen independent films zoals "The Dish" en "Lost Things"), kwam Lenka in aanraking met muziek wanneer ze een rol vertolkte waarin van haar werd verwacht om te zingen. Ze begon met het opnemen van demo's in Sydney en haar drummer, die lid was van de Decoder Ring, had Lenka voorgedragen aan zijn bandleden om als vocalist mee te doen op de soundtrack voor de indie film Somersault. De film en soundtrack heeft diverse awards in ontvangst mogen nemen en Lenka en de band zijn in 2006 naar de VS afgereisd voor een optreden bij South by Southwest en voor een korte tour.

Ze heeft een tweede album opgenomen met Decoder Ring voordat ze solo ging en veranderde in een zigeuner (zoals ze dat zelf omschrijft), die constant aan het reizen was tussen de VS, Europa en Australie, zolang haar werk en haar visa dat toestond. Toen ze terugkeerde in Los Angeles in 2007, was haar eerste nacht in LA memorabel. Ze deed haar televisie aan om vervolgens in de FX network serie "Dirt" te vallen. Toen hoorde ze opeens een van haar eerste composities "Follow" voorbij komen in een scene waar Courtney Cox aan het masturberen was met een vibrator. "We hebben er erg hard om moeten lachen." verteld Lenka.

Lenka werd benaderd door diverse labels, maar voelde dat Epic de beste keuze voor haar was. "Wanneer ik mijn visie voor had gelegd over hoe ik mijn carriere zie, waren ze echt enthousiast en zeiden ze "We willen je gewoon helpen om DAT te doen," zegt Lenka. "Ze zijn een major label, maar hebben de filosofie van een indie."

Eind December begon ze met het opnemen van haar debuut in Montreal voordat haar contract nog was getekend. Na haar sessies in Los Angeles, heeft Lenka de laatste hand gelegd aan het album in Woodstock. Met weinig tijd, was ze vrij om een ongewoon assortiment aan cover songs te gebruiken (inclusief Modest Mouse's "Gravity Rides Everything," "My Favorite Things" van The Sound Of Music en M. Ward's "Vindent O'Brien") in het bos. Ze heeft ook een aantal kleine filmpjes opgenomen die uiteindelijk op YouTube zullen verschijnen wanneer ze tijd heeft gehad om die filmpjes te knippen en plakken. Woodstock mag dan nog geen thuis zijn, maar voor nu is het dichtbij genoeg.



Management Ron Shapiro Management Ron Shapiro and Joe Hegleman info@ronshapiro.com

Publiciteit Big Hassle Bobbie Gale bobbie@bighassle.com

Online Arjun Pulijal Epic Records arjun.pulijal@sonybmg.com



Booking North America The Agency Group Jordan Burger and Mike Mori jordanburger@theagencygroup.com mikemori@theagencygroup.com

Booking Internationally International Talent Booking Tom Taaffe tom@itb.co.uk